Entre Saumur et Chinon, Candes-Saint-Martin est une étape naturelle de la Loire à Vélo : le Château de Candes Art & Spa se trouve sur l'itinéraire, porte le label Accueil Vélo et loue des vélos sur place. Voici comment organiser la journée, que visiter en chemin et comment vous remettre de vos kilomètres au spa.
Un tronçon de la Loire à Vélo qui se prend par petites étapes
La Loire à Vélo traverse le Val de Loire inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO ; entre Saumur et Chinon, elle passe par un village classé parmi Les Plus Beaux Villages de France, au confluent de la Loire et de la Vienne. Ce tronçon se prête bien aux étapes courtes, parce que les centres d'intérêt s'enchaînent à intervalles réguliers : Saumur et son château, Turquant et ses maisons creusées dans le tuffeau, Montsoreau et son château au bord de l'eau, Candes-Saint-Martin et sa collégiale, puis Chinon et sa forteresse royale.
Vous pouvez ainsi décider sur la route de vous arrêter plus tôt ou plus tard, sans que la journée soit gâchée. C'est ce qui fait de Candes une halte à mi-parcours bienvenue, entre deux villes qui méritent chacune leur temps.
Les distances exactes dépendent du tracé et du sens que vous choisissez ; reportez-vous à la carte officielle de l'itinéraire sur loireavelo.fr pour préparer votre journée.
Les haltes à ne pas manquer entre Saumur et Chinon
Saumur, bien desservie en train depuis Paris, est un bon point de départ. Son château et le Cadre Noir en font un incontournable avant de prendre la route.
Turquant, entre Saumur et Montsoreau, a creusé ses maisons, ses ateliers et ses caves dans la falaise de tuffeau. Le village accueille des artisans d'art et offre de jolis points de vue sur la Loire.
Montsoreau est à quelques minutes à pied de Candes-Saint-Martin. Son château, édifié en 1450, est le seul de la Loire construit dans le lit du fleuve ; il abrite aujourd'hui un musée d'art contemporain (12 € l'entrée adulte, 8 € de 5 à 18 ans d'après notre page Visites ; vérifiez les tarifs avant de partir). Le deuxième dimanche du mois, les quais accueillent les Puces de Montsoreau, un rendez-vous de brocanteurs au bord de l'eau.
Candes-Saint-Martin mérite plus qu'un coup de pédale. La collégiale Saint-Martin domine la confluence ; c'est là que mourut saint Martin le 8 novembre 397, ce qui a fait du village un lieu de pèlerinage. Les ruelles de tuffeau, la rue du Bas où vivaient les mariniers et le point de vue depuis le pont sur la Vienne se découvrent facilement à pied.
Chinon clôt la boucle. La forteresse royale, bâtie entre le Xe et le XVe siècle, surplombe la vieille ville ; elle se visite en une à deux heures (plein tarif 8,50 €, tarif réduit 6,50 € d'après notre page Visites). Chinon et sa forteresse sont une très belle visite à faire à vélo depuis Candes-Saint-Martin.
Pour les curieux, l'abbaye royale de Fontevraud est à 5 km du château : c'est l'un des plus beaux détours de la région, à intégrer à une journée « off » plutôt qu'à l'étape elle-même.
Pourquoi faire étape au Château de Candes
Le Château de Candes Art & Spa est sur l'itinéraire de la Loire à Vélo et labellisé Accueil Vélo. Des vélos se louent sur place : vous pouvez donc arriver à pied, en train ou avec votre propre monture et repartir à vélo le lendemain.
Au programme d'une étape :
- le spa Zen Garden. Deux heures de spa sont offertes par nuit de séjour : bassin intérieur chauffé, sauna, hammam troglodytique et bain nordique chauffé toute l'année ; la piscine extérieure chauffée est ouverte du 1er mai au 30 septembre. Après une journée de selle, c'est l'argument le plus convaincant ;
- le Street Art Parc. Cinq hectares, plus de soixante œuvres monumentales sur le chemin de la Loire à Vélo et de la route de Compostelle, ouvert tous les jours d'avril à fin décembre, de 9 h à 19 h, et en accès illimité pour nos hôtes ;
- un hébergement adapté. Chambres au château, suites avec cuisine ou kitchenette, maisons jusqu'à huit personnes : de quoi voyager en couple, entre amis ou en famille ;
- à table. Le Pressoir du Château, restaurant troglodytique, sert le dîner du jeudi au dimanche, de 19 h à 22 h 30. En été, Le Baladin ouvre sa terrasse face à la Loire du 1er avril au 18 octobre, pour un brunch ou un déjeuner fait maison.
Un itinéraire sur deux jours
Jour 1 : de Saumur à Candes-Saint-Martin. Visitez Saumur le matin, puis prenez la route en direction de Turquant et de Montsoreau. Terminez par la collégiale de Candes et le point de vue sur la confluence. Installez-vous au château (arrivée à partir de 15 h), puis allez au Zen Garden : les hôtes y ont accès de 8 h à 22 h, par créneaux de deux heures réservés. Dîner au Pressoir si c'est un soir d'ouverture.
Jour 2 : de Candes-Saint-Martin à Chinon. Départ après le petit-déjeuner (buffet au Pressoir, de 8 h 30 à 10 h 30, en supplément). Les logements se libèrent avant 11 h. Visitez la forteresse de Chinon, déjeunez en ville et rentrez par le train ou par la route.
Vous pouvez aussi inverser le sens, ou ajouter une nuit pour une journée sans selle : Fontevraud, le spa, le parc. Les dimanches, le Pressoir sert son déjeuner dominical façon brunch de 11 h à 14 h.
Venir, partir, organiser sa logistique
Candes-Saint-Martin se trouve à 20 minutes de route de Saumur et à 25 minutes de Chinon. Depuis Paris, comptez environ 2 heures de train jusqu'à Saumur ou Port-Boulet, puis 10 à 20 minutes de route, ou environ 3 heures en voiture. La gare de Port-Boulet est à 10 minutes du château ; des TER la relient à Tours en une demi-heure. Les conditions de transport des vélos varient selon les trains : vérifiez-les auprès de la SNCF avant de réserver.
Le parking public est gratuit, en haut de la rue Trochet, à l'angle de la rue du Puits Saint-Michel ; l'accueil du château est à une centaine de mètres. Il est ouvert tous les jours de 8 h 30 à 19 h, avec une permanence téléphonique jour et nuit. Si vous arrivez après 19 h, prévenez-nous.
Pour réserver votre étape, passez par le moteur de réservation ; pour réserver un accès spa ou un massage, rendez-vous sur la page spa. Le massage express de 20 minutes est à 53 € d'après le tarif affiché à la date de rédaction : un bon réglage pour des jambes fatiguées.
Encadré pratique
- Où : Château de Candes Art & Spa, Candes-Saint-Martin, entre Saumur (20 minutes) et Chinon (25 minutes).
- Pour qui : cyclotouristes, couples et familles en itinérance sur la Loire à Vélo.
- Durée conseillée : une nuit de halte, deux pour profiter du spa et de Fontevraud.
- Label : Accueil Vélo ; location de vélos sur place.
- Inclus dans le séjour : deux heures de spa Zen Garden par nuit, accès illimité au Street Art Parc, Wi-Fi gratuit.
- Accès : gare de Port-Boulet à 10 minutes, gare de Saumur à 20 minutes ; parking public gratuit rue Trochet.
Vos questions
Candes-Saint-Martin est-il sur la Loire à Vélo ?
Oui. Le Château de Candes Art & Spa est sur l'itinéraire de la Loire à Vélo et labellisé Accueil Vélo. Le village se trouve entre Saumur et Chinon, au confluent de la Loire et de la Vienne.
Peut-on louer un vélo sur place ?
Oui, des vélos se louent sur place au château. Renseignez-vous à la réservation ou à l'accueil sur les modèles disponibles.
Le spa est-il ouvert aux cyclistes de passage ?
Oui. Pour nos hôtes, deux heures de spa Zen Garden sont offertes par nuit de séjour. Sans séjour, le spa accueille les visiteurs tous les jours de 10 h à 19 h, sur réservation en ligne et selon les disponibilités.
Peut-on faire Saumur–Chinon dans la journée ?
Tout dépend de votre rythme et du tracé choisi (les distances sont sur loireavelo.fr). Les haltes sont nombreuses entre les deux villes : Turquant, Montsoreau, Candes-Saint-Martin et Fontevraud. Faire étape à Candes permet de couper l'itinéraire en deux et de profiter du spa et du village.
