En Candes-Saint-Martin, el Château de Candes no fue restaurado para convertirse en un museo. En diecisiete años, dos generaciones de la familia Pignet lo han transformado en una casa abierta: habitaciones, dos spas, un parque de arte urbano y, desde octubre de 2026, una mesa instalada en un lagar del siglo XVII.
El pueblo se alza en la confluencia del Loira y el Viena, en el Val de Loire inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO, entre Saumur y Chinon. Fue aquí donde Monique y Didier Pignet adquirieron en 2009 un dominio poco explotado, con una idea simple que su hijo Bertrand resume hoy en una frase: «Queríamos dar vida al castillo, no simplemente conservarlo». Un recorrido por las etapas que han moldeado el lugar que descubrimos hoy.
2009: un flechazo en la confluencia
La pareja no llega como principiante. Hoteleros de profesión, Monique y Didier Pignet dirigieron dos hoteles en París y alquilaron villas en Saint-Barthélemy, bajo la marca Luxe St Barts. Sin embargo, el castillo no estaba en sus planes. Monique Pignet se lo contó al periodista estadounidense Christopher Elliott: le encantaba París, las grandes ciudades, y se resistía a la idea de comprar un castillo. La vista sobre la confluencia hizo el resto.
Las obras se extendieron durante varios años. Al estar el edificio protegido, la familia trabajó con artesanos locales y los servicios de patrimonio para conciliar el confort contemporáneo con el respeto de los volúmenes originales. Monique Pignet diseñó ella misma los interiores y eligió las obras. Se recreó una escalera en el estilo de la época, se conservaron papeles pintados antiguos. El dominio se abrió progresivamente a los huéspedes a partir de 2014.
Tres épocas en un mismo promontorio
El Château de Candes no es un edificio único, sino una superposición. La parte más antigua es la Tour d'Aubigny, datada de 1490 y protegida como monumento histórico. El sitio estaba vinculado a la antigua residencia de los arzobispos de Tours, vecina de la colegiata Saint-Martin. El pasado vinícola dejó bodegas y cuevas excavadas en la toba, sobre las que descansa hoy la terraza: allí se almacenaba el vino antes de transportarlo hacia el Loira.
El château actual es más reciente. La propiedad cambia de manos en vísperas de la Revolución y se construye una nueva mansión, terminada en 1830. En el parque, vestigios de una ciudad galoromana y una arena cuyo origen sigue siendo desconocido completan este milhojas. El novelista turonense René Boylesve incluso situó la acción de La Leçon d'amour dans un parc allí, publicada en 1902.
2019: el street art entra en un parque clasificado
Durante años, el parque permanece reservado a las personas que se alojan en el lugar. Para abrirlo al público, Monique y Didier Pignet hacen una apuesta poco ortodoxa: invitar a artistas urbanos a crear en medio de tejos, cedros y árboles centenarios. La primera residencia reúne a una veintena de street-artistas durante dos semanas. En 2021, el parque, que se llama entonces Street Art Parc du Château de Môh, presenta una exposición que incluye un homenaje a Marcel Duchamp.
El Street Art Parc cuenta hoy con más de 60 obras en cinco hectáreas. Está abierto al público de abril a finales de diciembre, todos los días de 9 h a 19 h. Los huéspedes del château tienen acceso sin límite, incluso por la noche, cuando las obras y los paseos están iluminados. Para Bertrand Pignet, esta elección también cambió la relación con el pueblo: al abrir el parque y organizar eventos en él, la familia convirtió el château en un lugar de la vida local en lugar de una propiedad cerrada.
2022: la segunda generación toma el relevo
El hijo, Bertrand Pignet, siguió un camino alejado de la hostelería. Desarrollador informático en la región parisina, se va en 2011 con una mochila y dos bastones de fuego, atraviesa Europa y Rusia, y recorre aproximadamente 30 000 kilómetros antes de llegar a Asia. En Dali, en Yunnan, conoce a Jingwen, artista como él. La pareja vive del espectáculo de fuego en China durante casi diez años y llega a la semifinal de China's Got Talent en 2021.
En 2022, la pareja regresa a Candes y asume la dirección del dominio. La primera temporada transcurre casi en dúo, con algunos becarios. El equipo cuenta hoy con dieciocho personas. Su pasado en el escenario se refleja en los Nocturnos de verano, que combinan espectáculos de fuego, música y cenas al aire libre en el parque.
2026: el castillo se abre realmente a los viajeros
Durante mucho tiempo, el castillo en sí se alquilaba principalmente en privatización, como una gran casa. Muchos clientes se alojaban en las viviendas vecinas sin entrar nunca en el edificio principal. Desde el 29 de julio de 2026, las habitaciones del castillo se pueden reservar por noche. El 2 de octubre de 2026, Le Pressoir du Château abrió en la antigua bodega de prensado, tallada en la roca en el siglo XVII: el chef Guillaume Susin sirve la cena de jueves a domingo, y un almuerzo dominical estilo brunch el domingo.
El dominio reúne ahora 26 alojamientos y 33 habitaciones, desde la habitación de castillo hasta la casa para ocho personas. Cada noche incluye una hora en el Spa Zen Garden.
Las grandes fechas del Château de Candes
| Fecha | Etapa | Lo que se ve hoy |
|---|---|---|
| 1490 | Construcción de la Tour d'Aubigny | Dos habitaciones redondas y una sala-cocina |
| Siglo XVII | Bodega de prensado tallada en la toba | Le Pressoir du Château, restaurante desde 2026 |
| 1830 | Finalización del castillo actual | Las habitaciones del castillo, reservables por noche |
| 2009 | Adquisición por Monique y Didier Pignet | Interiores y selección de obras firmadas por Monique Pignet |
| 2014 | Apertura progresiva a los huéspedes | 26 alojamientos, 33 habitaciones |
| 2019 | Primer residencia de street art | Más de 60 obras en cinco hectáreas |
| 2022 | Toma de dirección por Bertrand y Jingwen Pignet | Nocturnos de verano, equipo de dieciocho personas |
| 2026 | Habitaciones del castillo por noche (29 de julio), apertura del Pressoir (2 de octubre) | Cena de jueves a domingo, una hora de spa incluida por noche |
Una historia que va más allá del Loira
El castillo es uno de los tres establecimientos que la familia reúne bajo el nombre Môh's Favorite Places, con villas en Saint-Barthélemy y chalets en Charlevoix, Quebec. El antiguo nombre del dominio, Château de Môh, dio nombre al conjunto de la colección. Para prolongar la visita, el Journal du Château también propone diez lugares para descubrir alrededor de Candes-Saint-Martin.
Sus preguntas
¿Quiénes son los propietarios del Château de Candes?
El dominio pertenece a la familia Pignet. Monique y Didier Pignet lo adquirieron en 2009 y lo restauraron; desde 2022, su hijo Bertrand y su esposa Jingwen se encargan de su dirección.
¿De cuándo data el Château de Candes?
El dominio superpone varias épocas: la Tour d'Aubigny data de 1490, el prensa fue tallado en la roca en el siglo XVII y el château actual se terminó en 1830.
¿Por qué también se habla del Château de Môh?
Es el nombre que llevaba el dominio antes de convertirse en Château de Candes Art & Spa. Se encuentra en la prensa hasta principios de los años 2020, y dio su nombre a la colección familiar Môh's Favorite Places.
¿Se puede visitar el parque sin alojarse en el château?
Sí. El Street Art Parc está abierto al público de abril a finales de diciembre, todos los días de 9 h a 19 h. Los clientes del Pressoir du Château también pueden pasear por él.
